بعد از برد دراماتیک شاگردان روبرتو پیاتزا مقابل فیلیپین میزبان در آخرین بازی مرحله گروهی و مسجل شدن صعود به مرحله یک هشتم نهایی، تیم ملی ایران روز گذشته مقابل صربستان قرار گرفت. صربها که با حذف تیم قدرتمند برزیل پا به مسابقه دیروز گذاشته بودند، اسیر بازی درخشان بازیکنان تیم ملی ایران شدند و با باخت ۳ بر ۲ از گردونه مسابقات کنار رفتند. مردان والیبال ایران در ست اول و سوم ۲۵ بر ۲۳ و ۲۶ بر ۲۴ مغلوب صربستان شدند، اما در ستهای دوم، چهارم و پنجم به ترتیب با امتیازهای ۲۵ بر ۱۹، ۲۵ بر ۲۲ و ۱۵ بر ۹ فاتح میدان شدند تا به عنوان هشتمین تیم صعود کننده به مرحله یک چهارم نهایی معرفی شوند.
تیم ملی والیبال ایران این دیدار را با ترکیب عرشیا بهنژاد، مرتضی شریفی (کاپیتان)، یوسف کاظمی، علی حاجیپور، پوریا حسین خانزاده، محمد ولیزاده و محمدرضا حضرت پور (لیبرو) شروع کرد. امیرحسین اسفندیار، علی رمضانی، علی حقپرست و بردیا سعادت دیگر بازیکنان ایران در مسابقه با صربستان بودند که با نظر سرمربی تیم ملی به میدان رفتند. این پیروزی در حالی به دست آمد که در نظرسنجی سایت والیبال ورلد برد صربستان بیش از ۸۰ درصد رای آورده بود و تیم ایران ثابت کرد که در جام شگفتیها هیچ مسابقهای از قبل قابل پیشبینی نیست.
نگاهی به کارنامه و آمار تیم ملی صربستان نشان میدهد ملی پوشان ایران با حذف این تیم، دست به کار بزرگی زدند. ملیپوشان والیبال صربستان گنجینه پرمدالی از رویدادهای مختلف دارند که مدال طلای بازیهای المپیک ۲۰۰۰ سیدنی از جمله ۲۶ مدال رنگارنگ این تیم است. والیبال مردان این کشور تجربه ۶ حضور در المپیک را در پرونده کاری خود دارد که در سال ۱۹۹۶ (برنز) برای نخستین بار و پس از استقلال در المپیک حضور یافت.
این تیم در سال ۱۹۹۸ برای نخستین بار در رقابتهای قهرمانی مردان جهان شرکت کرد و به مدال نقره دست یافت. صربها امسال در مانیل هشتمین حضور خود مسابقات قهرمانی جهان را تجربه میکنند. تجربه دو حضور در جام جهانی نیز از افتخارات تیم ملی والیبال مردان صربستان است.این دیدار هفدهمین جدال دو تیم در طول تاریخ است که هشتمین برد را برای ایران به همراه داشت. صربها که با تیمی متحول شده و با قدرت پا به این آوردگاه جهانی گذاشتند، با شکست ۳ بر صفر برزیل علاوه بر کسب جواز صعود به مرحله یک هشتم نهایی، موجب حذف ناباورانه پرافتخارترین تیم جهان شدند و به عنوان غولکشهای تورنمنت نام گرفتند.
تیم ملی ایران با این برد، باید در مرحله یک چهارم نهایی به مصاف چک برود که روز گذشته با نتیجه قاطع ۳ بر صفر توانست تونس را حذف کند. تیم ملی در صورتی که بتواند چک را حذف کند، باید در مرحله نیمه نهایی به مصاف برنده دیدار آمریکا و بلغارستان برود. در صورت تحقق این موضوع، مهمترین اتفاق در تاریخ والیبال ایران رقم میخورد زیرا تا امروز تیم ملی بزرگسالان ایران هرگز نتوانسته به نیمه نهایی رقابتهای جهانی برسد.
بازیکنان برتر
لوبوریچ بازیکن شماره ۱۶ صربستان با کسب ۲۷ امتیاز، عنوان امتیازآورترین بازیکن این دیدار را به دست آورد و در تیم ایران نیز علی حاجیپور و مرتضی شریفی با کسب ۲۳ امتیاز، بهترین بازیکنان والیبال کشورمان بودند.تیم ملی والیبال ایران در مجموع ستهای این مسابقه ۱۱۱ امتیاز کسب کرد که به ترتیب ۶۷ امتیاز در حمله، ۱۳ امتیاز در دفاع، ۵ امتیاز سرویس و ۲۶ امتیاز از اشتباهات بازیکنان حریف بود. بازیکنان تیم ملی والیبال صربستان نیز در مجموع ستهای این مسابقه ۱۰۰ امتیاز کسب کردند که شامل ۵۹ امتیاز حمله، ۱۳ دفاع، ۴ امتیاز سرویس و ۲۴ امتیاز از اشتباهات بازیکنان تیم ایران بود.