راهکاری تازه برای پرواز طولانی‌ مدت پهپادها

در حال حاضر یک کوآدروتور با هر بار شارژ کامل باتری می‌تواند حدود نیم‌ساعت پرواز کند. اگر همه چیز طبق برنامه پیش برود، پهپاد ساخت این شرکت ـ که هایکوپتر نام دارد ـ می‌تواند هر بار تا چهار ساعت در هوا بماند و اگر محموله‌ای 900 گرمی نیز حمل کند، این مدت دو ساعت و نیم خواهد بود.

این کار با استفاده از دو مخزن ذخیره هیدروژن و نوعی پیل سوختی به نام پیل سوختی فرابنفش ـ که ساخته هورایزن انرجی سیستمز است ـ عملی خواهد شد.

در پیل سوختی جریان الکتریکی به وسیله واکنش بین هیدروژن و اکسیژن به وجود می‌آید. صفحه‌ای فلزی الکترون اتم هیدروژن را از آن جدا می‌کند. سپس این الکترون به اتم اکسیژن اضافه می‌شود. در این فرآیند آب به عنوان یک محصول فرعی تولید می‌شود.

چون هیدروژن گاز است، ذخیره و حمل آن وزن اضافه چندانی به پهپاد اضافه نمی‌کند. وزن هیدروژن ذخیره شده در مخازن پهپاد تنها 110 گرم است، اما بنا بر ادعای شرکت سازنده، پیل سوختی با استفاده از همین مقدار هیدروژن می‌تواند به اندازه یک باتری لیتیوم یون سه کیلوگرمی الکتریسیته تولید کند.

شرکت سازنده تصمیم دارد، اواخر سال 2015 میلادی یک پرواز آزمایشی چهار ساعته انجام دهد. هایکوپتر پیش از این در نمایشگاه 2015 انجمن بین‌المللی پرنده‌های بدون سرنشین به نمایش در آمده بود.

Popular Science/ مترجم: احسان حاجیان