سینمای مستند قدمتی به درازای تاریخ سینما دارد و حتی به لحاظ تقدم و تاخر زودتر از سینمای داستانگو پا به عرصه گذاشت. پس از سپری شدن سالهای اولیه، میل به حقیقتگویی و واقعنمایی مسیر سینمای مستند را از سینمای داستانی جدا کرد و این سینما صاحب تشخص و اعتبار ویژهای شد.