از نگاه امیل دورکیم جامعهشناس برجستهی فرانسوی، آنچه جامعه را سر پا نگه میدارد، احساس «همبستگی» میان اعضای آن است. او برای بازشناسی جامعهیمدرن از جامعهیسنتی نیز از همین مفهوم استفاده کرده و بر اساس میزان و نوع همبستگی میان اعضای آن، جامعهیسنتی را جامعهای ساده و دارای همبستگی مکانیکی و جامعهیمدرن را پیچیده و با همبستگی ارگانیک میداند.