شیراز، با چمنهای سبز و هوای معتدل جنوبی، تا لحظات آخر در صدر لیست بود و حتی هیأت مدیره پرسپولیس چند روز پیش امکانات آن را بررسی کرد و رسانههای محلی تیتر زدند: «شیراز، میزبان دربی قرن!» اما اراک، با تجربه موفق سال گذشته برنده شد. سازمان لیگ هم بلافاصله تأیید کرد بلیتفروشی آنلاین، کنترل هواداران و تدابیر امنیتی، کلیدهای موفقیت خواهند بود. اما چرا اراک دوباره؟ دلایلش واضح است: زیرساختهای آزمایششده، فاصله مناسب از تهران (حدود ۳۰۰ کیلومتر)، ظرفیت محدود ورزشگاه و کنترل راحتتر تماشاگران.مهر ماه۱۴۰۳، دربی ۱۰۴ درهمین ورزشگاه امام خمینی (ره) برگزار شد که با برد یک برصفر پرسپولیس به پایان رسید وگل محمدحسین کنعانیزادگان از روی نقطه پنالتی بود که به طلسم مساویهای خارج از تهران این دو تیم در شهرآورد پایان داد. حالا برای دومین بار قرار است دربی در اراک برگزار شود تا این شهر استان مرکزی را به «پایتخت موقت سرخابیها» تبدیل کند. پرسپولیس در اراک به دنبال تداوم رکورد شکستناپذیری خود در شهرآورد است و استقلال با ساپینتو، به چیزی جز چشیدن طعم برد در دربی بعد از ۸ سال انتظار طولانی فکر نمیکند.انتخاب دوباره اراک، فرصت خوبی است برای مرور تاریخچه دربیهای خارج از تهران. از ۱۰۵ دربی رسمی، فقط سهتایشان خارج ازپایتخت برگزارشده ومیخواهیم نگاهی بیندازیم به این سه تقابل خاطرهانگیز:
بندرعباس، بهمن ۱۳۷۳ (دربی ۴۰، تساوی صفر بر صفر)
لیگ آزادگان، نیمهنهایی. بازی رفت در تهران با تساوی ۲ بر ۲ و جنجالهای سنگین (درگیری مجتبی محرمی و امیر قلعهنوعی و هجوم تماشاگران) نیمهتمام ماند و ۳ بر صفر به سود استقلال شد. فدراسیون، برای جلوگیری از تکرار آن حوادث، بازی برگشت را به ورزشگاه خلیجفارس بندرعباس تبعید کرد - بدون تماشاگر! بازی هم بدون گل تمام شد. این دربی، ؟«بیسر و صدا»ترین دربی تاریخ لقب گرفت.
تبریز، دی ۱۳۸۱ (دربی ۵۴، تساوی یک بر یک)
به دلیل بازسازی چمن آزادی، ورزشگاه یادگار امام تبریز میزبان شهرآورد تهران شد. استقلال با گل سریع علی سامره (دقیقه ۱، سریعترین گل تاریخ دربی!) جلو افتاد اما زندهیاد علی انصاریان با پنالتی جبران کرد. تبریز، با هواداران پرشور آذری، جو خاصی برای شهرآورد تهران ساخت اما باز هم مساوی نتیجه نقابل این دربی خارج از تهران بود.
اراک، مهر ۱۴۰۳ (دربی ۱۰۴، برد یک بر صفر پرسپولیس)
به دلیل آماده نبودن ورزشگاه آزادی، این بار اراک بهعنوان میزبان شهرآورد انتخاب شد. تنها ۱۰هزار بلیت برای این بازی فروخته شد. ورزشگاه ۱۵ هزار نفری امام خمینی (ره) تا دقیقه ۹۳ گلی به خود ندید اما بیژن حیدری در دقیقه ۹۲ نقطه پنالتی را نشان داد. پنالتی را کنعانیزادگان به گل تبدیل کرد تا دربی در آخرین ثانیهها برنده داشته باشد. برای اولین بار در خارج از تهران.
حالا بعد از تبعید بندرعباس، شور تبریز، مهماننوازی اراک، قرار است یک بار دیگر ورزشگاه امام خمینی اراک میزبانی شهرآورد پایتخت باشد. دربی ۱۰۶ در اراک، چهارمین فصل داستان دربیهای خارج از تهران است. آیا پرسپولیس برد پارسال را تکرار میکند یا استقلال انتقام میگیرد؟ نگاه هواداران پرشور سرخابی، باز هم به اراک است.