حتی برای کسی که آشنایی چندانی با علم زیستشناسی ندارد، شمار موجودات زنده اطراف ما اعجابآور است. تنوع زیستی به مجموعه گونههای جانوری (در زبان فنی، فون یا زیاگان) و مجموعه گونههای گیاهی (اصطلاحا فلور یا گیاگان) که با چشم غیرمسلح قابل مشاهدهاند، محدود نمیشود.